Fast 50.000 Jugendliche verlassen in Deutschland jährlich die Schule ohne Abschluss. Zwanzig Prozent der 15-Jährigen können nicht ausreichend lesen und schreiben. Betroffen sind vor allem Kinder aus problematischem Umfeld und bildungsfernen Haushalten. Ihnen fehlt oft die Motivation zum Lernen, ihr Interesse an Bildung und Kultur ist gering. Bereits zu Beginn ihrer Schullaufbahn müssen die Weichen für einen erfolgreichen Bildungsweg gestellt werden. Nachhaltige Bildungsförderung soll ihnen Zukunftschancen eröffnen.

Die Begeisterung für Fußball als Antrieb zu nutzen, das ist der Gedanke hinter Fußball trifft Kultur. Wir möchten Kinder und Jugendliche aus bildungsfernen und sozialschwachen Familien über den Fußball zum Lernen motivieren. Die Kombination aus Fußballtraining, Förderunterricht und kulturellen Aktivitäten verbessert das soziale und kommunikative Verhalten der Kinder, stärkt ihre Motivation zum Lernen und weckt ihr Interesse für kulturelle Themen.

An inzwischen 22 Standorten werden 34 Programmgruppen mit jeweils 24 Kindern der Jahrgangsstufen 3 bis 6 in Kooperation mit lokalen Proficlubs gefördert. Das Konzept: Zweimal pro Woche für mindestens ein Schuljahr 45 Minuten Fußball und 45 Minuten Förderunterricht, meistens Sprachförderung. Die zusätzlichen kulturellen Events regen zum Perspektivwechsel an und bringen den Kindern ihren eigenen Sozialraum näher. Jährlicher Höhepunkt ist das gemeinsame Abschlussturnier aller Programmgruppen um den „Fußball trifft Kultur"-Wanderpokal.

2007 wurde „Fußball trifft Kultur“ von der gemeinnützigen „Frankfurt Book Fair Literacy Campaign", kurz LitCam, in Frankfurt ins Leben gerufen. Die DFL Stiftung ist seit 2012 bundesweite Kooperationspartnerin. Sie unterstützt das Programm finanziell und steht der LitCam beratend zur Seite. Die einzelnen Programmstandorte werden von weiteren Partnern mitfinanziert, das Fußballtraining erfolgt in Zusammenarbeit mit den lokalen Proficlubs.

Seit seiner Gründung im Jahr 2007 hat sich „Fußball trifft Kultur" kontinuierlich weiterentwickelt. Aus einer Programmgruppe an der Karmeliterschule in Frankfurt sind 32 Programmgruppen an 20 Standorten geworden. Auch die Netzwerkstrukturen haben sich etabliert, neben dem jährlichen Abschlussturnier gibt es regelmäßige Netzwerktreffen und eine wissenschaftliche Begleitung. Ein Manual für Trainer und Lehrer ist in Arbeit.